Les quatre jeunes samouraïs ont fait route vers Mura Sano Eiyu ni Suru, dans les terres de la famille Ikoma, pour se recueillir à l’autel du devoir, réputé, de cette ville. Ils y rencontrent Asako Kato, un vieux magistrat de jade, et sa nièce, Asako Ryoko. Le shugenja semblant avoir un dilemme à résoudre, ils se proposent pour aider ce dernier à escorter sa nièce et les documents qu’elle doit transporter jusqu’aux terres de leur famille, dans les montagnes à l’Est, tandis que Kato-sama pourra se rendre sans tarder à la Cité de la grenouille Riche, où il est attendu pour une affaire pressante.
Asako Ryoko ne semble pas trouver l’escorte nécessaire, mais se plie néanmoins à la volonté de son aîné. La première partie du voyage se déroule sans heurts, même si le groupe rejoint le village d’Oiku sans avoir beaucoup pris le temps de discuter. Le groupe a pourtant été rejoint, dès le début du voyage par un moine affable bien que passablement désorientant nommé Hitomi Fuguki. A Oiku, le groupe sera également rejoint par Kakita Umasu, un artisan en ikebana souhaitant faire route vers les terres du Dragon avec eux, pour plus de sécurité.
La soirée à Oiku sera animée par la présence d’un certain Tonbo Ukiya, venu demander la main de Ryoko – faveur que la famille de cette dernière à déjà refusé au jeune Dragon. Son insistance dépassant finalement la décence, il sera remis en place fermement par les jeunes samouraïs, quittant l’auberge déconfit et le rouge au front.
Le lendemain matin, le petit groupe est sur le point de partir, lorsque Bayushi Utemaru remarque le regard insistant d’un marchand à leur égard. Le dénommé Toru, un protégé de la famille Daidoji finira par leur vendre une gourde, avant de s’éloigner du groupe.
La route vers Toi Koku les fera passer par le pont de la Puissance du Lion, un édifice impressionnant qui, à coup sûr, marquera leur mémoire… En effet, alors qu’ils traversent le pont, plongé dans la brume, Tonbo Ukiya tente d’enlever l’élue de son cœur en usant de magie. Profitant du couvert offert par le brouillard, il enlève par la voie des airs une Ryoko endormie, tandis que les jeunes samouraïs se précipitent vers la terre ferme pour tenter de ne pas les perdre de vue. Le mur d’eau levé pour les retarder ne fera pas office longtemps, et bientôt, les jeunes bushi, entourent le shugenja, retranché avec son aimée derrière ses sorts. Malgré sa magie, il ne peut soutenir l’assaut et finit par tomber… Ryoko est toujours inconscient, protégée par un mur d’eau, tandis que l’action rebondit. Un cri horrible, provenant du pont, déchire le calme à peine revenu. Hitomi Fuguki se tord de douleur, non loin du pont, tandis qu’une créature musculeuse, vaguement humaine et couverte de sang, bondit littéralement vers le groupe.
Les bushis font barrage, mais en vain ; la créature les esquive avec une vitesse déconcertante, et atterrit au milieu du mur d’eau, en plein sur la pauvre Asako Ryoko. Se retournant pour faire face à la créature, les samouraïs l’assaillent de coups. Malgré une résistance impressionnante, la créature tombera sous les coups répétés de katana avant de pouvoir mettre plus à mal sa propre victime. Les jeunes samouraïs viennent de combattre leur premier adepte du sang…
Sous les traits déformés de leur ennemi maintenant mort, ils reconnaissent Toru, le marchand… Il semble que ce dernier ait massacré les ashigarus chargés de récolter les taxes sur le pont avant de traverser celui-ci pour tenter de profiter du chaos semé par le pauvre Tonbo Ukiya.
Ce dernier se défendra d’être lié de quelque manière que ce soit avec la créature, arguant avec conviction que jamais il n’aurait pris le risque de faire du mal à son aimée. Ryuko le laissera d’ailleurs rentrer chez lui se faire juger par les siens, contre la promesse de faire amende honorable et de ne plus jamais croiser son chemin.
Fuguki ne semble au final par avoir subi de blessure, bien que les hurlements de douleur qu’il a poussé pendant de longues minutes semblaient attester du contraire. Quant à Umasu, on l’a retrouvé, flageolant, terré contre le muret du pont, mais tout à fait indemne.
Le reste du trajet vers Toi Koku se passera sans heurts. Mais on ne peut en dire autant de la soirée passée là-bas… Il apparaît rapidement évident que Hitomi Fuguki n’est pas dans son état normal. Déjà il boit du saké… peut-être plus que de raison. Il parle haut, et devient de plus en plus grossier. Ses compagnons de tablée évitent de justesse une confrontation avec deux bushis lions outrés par ses paroles, qu’il enchaîne sur une tirade virulente à l’encontre de l’Ordre Céleste qui laisse l’assemblée médusée. Heureusement, une fois de plus, les talents de diplomate de Noritoshi et Utemaru finiront par ramener le calme dans l’auberge à la faveur d’une cérémonie du thé. Fuguki présentera, en fin de soirée, des excuses plus que confuses à ses compagnons, avant de se retirer dans sa chambre.
La soirée n’est pas finie pour autant… Il semble que, pendant la cérémonie du thé, les lettres transportées par Asako Ryoko ait été volées. Et que Kakita Umasu soit introuvable… Une fouille de sa chambre se révélant vaine, les jeunes samouraïs décident de donner son signalement aux différentes portes de la ville, sans grand espoir.
C’est dans avec des mines quelque peu défaites qu’ils reprennent la route vers le château du Chêne pâle le lendemain matin. Au moins auront-ils permis à la jeune Ryoko d’arriver saine et sauve chez les siens, même si c’était les mains vides.
PNJs rencontrés :
Asako Kato : le magistrat de jade qui vous a confié sa nièce et les rapports qu'elle avait sur elle.
Asako Ryoko : une jeune samourai-ko du clan du Phoenix, peu causante dans l'ensemble.
Hitomi Fuguki : un moine tatoué vivant en marge de la réalité, et que vous avez tiré d'un mauvais pas lors de ce qui ressemblait fort à une crise de folie.
Kakita Umasu : un artisan en ikebana voyageant vers les terres du dragon ; c'est du moins ce qu'il prétendait jusqu'à ce qu'il disparaisse en même temps que les documents convoyés par Ryoko.
Tonbo Ukiya : ce shugenja, bien que plus âgé que vous, manque un peu de bon sens et son amour fou pour Ryoko l'a poussé à commettre de graves actes.
Toru : un marchand sous la protection de Daidoji Ekimanju, qui s'est avéré être en fait un dangereux adepte de la magie du sang.
Asako Ryoko ne semble pas trouver l’escorte nécessaire, mais se plie néanmoins à la volonté de son aîné. La première partie du voyage se déroule sans heurts, même si le groupe rejoint le village d’Oiku sans avoir beaucoup pris le temps de discuter. Le groupe a pourtant été rejoint, dès le début du voyage par un moine affable bien que passablement désorientant nommé Hitomi Fuguki. A Oiku, le groupe sera également rejoint par Kakita Umasu, un artisan en ikebana souhaitant faire route vers les terres du Dragon avec eux, pour plus de sécurité.
La soirée à Oiku sera animée par la présence d’un certain Tonbo Ukiya, venu demander la main de Ryoko – faveur que la famille de cette dernière à déjà refusé au jeune Dragon. Son insistance dépassant finalement la décence, il sera remis en place fermement par les jeunes samouraïs, quittant l’auberge déconfit et le rouge au front.
Le lendemain matin, le petit groupe est sur le point de partir, lorsque Bayushi Utemaru remarque le regard insistant d’un marchand à leur égard. Le dénommé Toru, un protégé de la famille Daidoji finira par leur vendre une gourde, avant de s’éloigner du groupe.
La route vers Toi Koku les fera passer par le pont de la Puissance du Lion, un édifice impressionnant qui, à coup sûr, marquera leur mémoire… En effet, alors qu’ils traversent le pont, plongé dans la brume, Tonbo Ukiya tente d’enlever l’élue de son cœur en usant de magie. Profitant du couvert offert par le brouillard, il enlève par la voie des airs une Ryoko endormie, tandis que les jeunes samouraïs se précipitent vers la terre ferme pour tenter de ne pas les perdre de vue. Le mur d’eau levé pour les retarder ne fera pas office longtemps, et bientôt, les jeunes bushi, entourent le shugenja, retranché avec son aimée derrière ses sorts. Malgré sa magie, il ne peut soutenir l’assaut et finit par tomber… Ryoko est toujours inconscient, protégée par un mur d’eau, tandis que l’action rebondit. Un cri horrible, provenant du pont, déchire le calme à peine revenu. Hitomi Fuguki se tord de douleur, non loin du pont, tandis qu’une créature musculeuse, vaguement humaine et couverte de sang, bondit littéralement vers le groupe.
Les bushis font barrage, mais en vain ; la créature les esquive avec une vitesse déconcertante, et atterrit au milieu du mur d’eau, en plein sur la pauvre Asako Ryoko. Se retournant pour faire face à la créature, les samouraïs l’assaillent de coups. Malgré une résistance impressionnante, la créature tombera sous les coups répétés de katana avant de pouvoir mettre plus à mal sa propre victime. Les jeunes samouraïs viennent de combattre leur premier adepte du sang…
Sous les traits déformés de leur ennemi maintenant mort, ils reconnaissent Toru, le marchand… Il semble que ce dernier ait massacré les ashigarus chargés de récolter les taxes sur le pont avant de traverser celui-ci pour tenter de profiter du chaos semé par le pauvre Tonbo Ukiya.
Ce dernier se défendra d’être lié de quelque manière que ce soit avec la créature, arguant avec conviction que jamais il n’aurait pris le risque de faire du mal à son aimée. Ryuko le laissera d’ailleurs rentrer chez lui se faire juger par les siens, contre la promesse de faire amende honorable et de ne plus jamais croiser son chemin.
Fuguki ne semble au final par avoir subi de blessure, bien que les hurlements de douleur qu’il a poussé pendant de longues minutes semblaient attester du contraire. Quant à Umasu, on l’a retrouvé, flageolant, terré contre le muret du pont, mais tout à fait indemne.
Le reste du trajet vers Toi Koku se passera sans heurts. Mais on ne peut en dire autant de la soirée passée là-bas… Il apparaît rapidement évident que Hitomi Fuguki n’est pas dans son état normal. Déjà il boit du saké… peut-être plus que de raison. Il parle haut, et devient de plus en plus grossier. Ses compagnons de tablée évitent de justesse une confrontation avec deux bushis lions outrés par ses paroles, qu’il enchaîne sur une tirade virulente à l’encontre de l’Ordre Céleste qui laisse l’assemblée médusée. Heureusement, une fois de plus, les talents de diplomate de Noritoshi et Utemaru finiront par ramener le calme dans l’auberge à la faveur d’une cérémonie du thé. Fuguki présentera, en fin de soirée, des excuses plus que confuses à ses compagnons, avant de se retirer dans sa chambre.
La soirée n’est pas finie pour autant… Il semble que, pendant la cérémonie du thé, les lettres transportées par Asako Ryoko ait été volées. Et que Kakita Umasu soit introuvable… Une fouille de sa chambre se révélant vaine, les jeunes samouraïs décident de donner son signalement aux différentes portes de la ville, sans grand espoir.
C’est dans avec des mines quelque peu défaites qu’ils reprennent la route vers le château du Chêne pâle le lendemain matin. Au moins auront-ils permis à la jeune Ryoko d’arriver saine et sauve chez les siens, même si c’était les mains vides.
PNJs rencontrés :
Asako Kato : le magistrat de jade qui vous a confié sa nièce et les rapports qu'elle avait sur elle.
Asako Ryoko : une jeune samourai-ko du clan du Phoenix, peu causante dans l'ensemble.
Hitomi Fuguki : un moine tatoué vivant en marge de la réalité, et que vous avez tiré d'un mauvais pas lors de ce qui ressemblait fort à une crise de folie.
Kakita Umasu : un artisan en ikebana voyageant vers les terres du dragon ; c'est du moins ce qu'il prétendait jusqu'à ce qu'il disparaisse en même temps que les documents convoyés par Ryoko.
Tonbo Ukiya : ce shugenja, bien que plus âgé que vous, manque un peu de bon sens et son amour fou pour Ryoko l'a poussé à commettre de graves actes.
Toru : un marchand sous la protection de Daidoji Ekimanju, qui s'est avéré être en fait un dangereux adepte de la magie du sang.
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